Отряд Дедова остановил группу украинских диверсантов, пытавшихся прорваться через границу для совершения теракта. Среди убитых один из бойцов оказался знакомым — на его руке была та же фашистская татуировка, что и у старого соседа Дедова. Это напомнило полковнику юность, когда он чуть не сел в тюрьму из-за драки, куда его втянул бывший друг Василий Ткаченко. Тот позже получил срок за убийство, и их пути разошлись.
Вернувшись домой, Дедов начинает работать инструктором в клубе «Родина». Там Вова Груздев рассказывает о своём друге Вадиме Линькове, который связался с угонщиками. У парня тяжёлая жизнь: мать пьёт, отец умер в тюрьме, и он сам зарабатывает на машинах. Дедов решает помочь, но Вадим в это время ссорится с пьяной компанией матери, убегает и угоняет ещё один автомобиль. Наутро в клуб приходит участковый с ориентировкой на Линькова — и Дедов замечает, что у разыскиваемого та же зловещая татуировка…
